La Fotografía procede del griego foto que significa «luz» y grafía que viene de «escribir, diseñar» y que en conjunto quiere decir «diseñar/escribir con la luz» . Este es s el proceso de capturar varias imágenes y almacenarlas en un medio de material sensible a la luz, basándose en el principio de la cámara obscura , con el cual se consigue proyectar mejor una imágen captada por un pequeño agujero sobre una superficie, de manera que el tamaño de la imagen queda reducido y aumentada su nitidez. Para almacenar esta imagen, las cámaras fotográficas utilizaban hasta hace algunos años exclusivamente la película sensible, mientras que en la actualidad se emplea, casi siempre, sensores CCD , CMOS y memorias digitales; es lo nuevo y se llama «Fotografía digital» .
Es difícil decidir o establecer la paternidad de esta palabra, y más aún con exactitud determinar quién haya sido el inventor de ella, ya que ésta contó con una larga etapa preparatoria. Pero podemos decir que gran parte de su desarrollo se debe a Joseph-Nicéphore Niépce, y que el descubrimiento fue hecho público por Louis-Jacques-Mandé Daguerre, conocido también como Louis Daguerre, tras perfeccionar la técnica.
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